jeudi 6 décembre 2012

Les Révolutions de l'abbé de Vertot...

René-Auber d'Aubeuf, abbé de Vertot, naquit au château de Bennetot, dans le pays de Caux, le 25 décembre 1655. Certains verront dans cette date de naissance symbolique un bon augure et c'est vrai que la vie de l'abbé Vertot fut celle d'un saint de la littérature… Il fit ses études au Collège des Jésuites de Rouen, puis au Séminaire diocésain, d'où il s'échappa pour aller s'enfermer au couvent des Capucins d'Argentan, dans lequel il fit profession sous le nom de frère Zacharie. Forcé, pour cause de santé, de quitter cet Ordre, il obtint du Pape l'autorisation d'entrer dans l'Ordre moins austère des Prémontrés.


Il fut ensuite pourvu de la modeste cure de Clichy-la-Garenne, près de Marly ; mais, désirant encore une retraite plus éloignée de Paris, pour se livrer à ses travaux d'historien, (il publie, en 1689, une histoire de la conjuration du Portugal qui lui assure le succès ) il demanda et obtint la cure de Fréville, en Caux qu'il quitta pour la cure de Saint-Paër, en Haute Normandie, lieu éloigné de tout sauf du Seigneur  ;-))


Jouissant d'un revenu de 3,000 livres, installé à la campagne avec sa bibliothèque, près de sa famille et de son pays natal, il travaillait tout à son aise à l'histoire et au salut des âmes. En 1696, l'année même de son installation à Saint-Paër, il publia son Histoire des Révolutions de Suède, qui eut un immense succès. Je présente aujourd'hui cette étude à la vente, dans une édition de 1768.


Le roi de Suède en fut si émerveillé qu'il fit offrir, par son ambassadeur, à l'abbé Vertot, une somme de 2 000 écus, le priant d'entreprendre une histoire générale de la Scandinavie. Le diplomate chargé de cette mission  crut, en arrivant à Paris, trouver l'abbé de Vertot mêlé à tous les gens de lettres et répandu dans le grand monde. Il fut bien surpris d'apprendre que c'était un curé de campagne, vivant en province, et dont seuls, ses ouvrages étaient connus… Un effet de la grâce, sans nul doute  ;-))


En 1701, le roi Louis XIV ayant réorganisé l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres et augmenté le nombre de ses membres, l'abbé de Vertot fut nommé académicien associé. Le règlement exigeait alors la résidence près du cénacle mais comme notre abbé n'était pas assez riche pour vivre dans la capitale, on fit une exception en sa faveur. Il vint se fixer à Paris en 1703. En 1705 il fut nommé académicien pensionnaire, et c'est alors que commencera une série de travaux qui ne finit qu'avec sa vie. 


En 1710 parut le Traité de la mouvance de Bretagne et en 1709 l'Histoire des Révolutions de la République romaine. C'est vraisemblablement cette même année qu'il reprend l'étude qu'il fit sur la conjuration du Portugal sous le titre d'Histoire des révolutions du Portugal. C'est également ce titre que je propose aujourd'hui à la vente. En 1715 le grand maître des chevaliers de Malte le nomma historiographe de l'ordre, lui permettant d'en porter la croix et autres insignes. En 1726 il publia son Histoire des chevaliers de l'ordre de Malte, ce qui lui valut le titre de commandeur. L'abbé de Vertot jouit alors d'un grand revenu et eut son logement au Palais-Royal. C'est là qu'il est mort en 1735, à l'age de 80 ans… On dit qu'il est aujourd'hui conservateur à la bibliothèque du Paradis… Pierre


VERTOT (Abbe de). Révolutions De Portugal. A Paris Chez Aumont, 1768. Un volume in-12. Reliure plein veau marbré, dos lisse orné de caissons encadrés de filets dorés et avec en leur centre un motif floral, pièce de titre en maroquin avec lettres dorées, filet sur les coupes, tranches jaspées, gardes colorées à coquilles. XV, 382pp + [16ff dont table]. Illustré d'une gravure en frontispice et d'un arbre généalogique dépliant. Intérieur propre, une infime tâche en titre, tranches frottées. Belle reliure. 55 € + port


VERTOT (Abbé de). Histoire des Révolutions de Suède, où l'on voit les changemens qui sont arrivés dans ce Royaume, au sujet de la Religion & du Gouvernement. Nouvelle édition. A Paris, chez Panckoucke, 1768. Deux volumes in-12. Reliure plein veau marbré, dos à nerfs orné de caissons encadrés de filets dorés et avec en leur centre un motif floral, pièce de titre en maroquin avec lettres dorées, filet sur les coupes, tranches jaspées, gardes colorées à coquilles. Tome I : [8ff], 401pp, [2ff]. Tome II : 362pp. Coiffes restaurées. Une petite tâche sur la page de titre. Bel ensemble. 80 € + port

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