lundi 9 février 2015

Héros légendaires, leur véritable histoire par Ernest d'Hervilly.


L'ouvrage que je propose à la vente aujourd'hui est un ouvrage qui s'attache à un réel passé mais qui nous lie à la tradition populaire. Il est l'œuvre d'Ernest d'Hervilly (1839-1911), journaliste, écrivain, poète et auteur dramatique. Un peu oublié aujourd'hui, mais encore apprécié pour son œuvre, il est représenté sur le célèbre tableau Coin de table de Henri Fantin-Latour, aux côtés de Rimbaud, Verlaine et Pelletan.


Il est composé de 23 portraits publiés dans l'édition originale de 1889 que je propose ici à la vente, à savoir : Le Roi Dagobert - L'Ogre - L'Invincible Malbrouck - M. Dumollet - Barbe-Bleue - Nicodème - Lustucru - Le Roi d'Yvetot - Famille de facétieux - Matamore - Mayeux et Polichinelle - Janot - Le Songe d'une nuit d'hiver - Colin Tampon - Artaban - Edma Champion - Rois singuliers - Roger Bontemps - Richard Whittington et son chat - Le Marquis de Carabas - Jean de Nivelle et Cadet Rousselle - M. de La Palisse - Robinson.


Le culte des héros, c'est-à-dire l'élévation d'ancêtres ou autres morts illustres à une dignité quasi divine, est très répandu dans notre culture. Ce culte repose sur l'idée que du fond de leur tombe ou au firmament, certains morts, réels ou imaginaires, ont encore une influence sur notre vie… Gros mangeur de spaghettis, c'est le texte relatif à Lustucru qui m'a attiré en premier (les autres textes sont excellents, bien évidemment !).

C’est la Mère Michel qui a perdu son chat
Qui crie par la fenêtre à qui le lui rendra.
C’est le père Lustucru qui lui a répondu:
Allez la Mère Michel vot’ chat n’est pas perdu.


Ennemi des innocents félins, le personnage n'avait pas grand-chose pour plaire. Hélas, je crains avoir à verser des pièces encore plus accablantes au dossier. Le personnage semble avoir dans son passé, torturé de pauvres femmes et terrorisé les enfants...


Les plus anciennes mentions et représentations de Lustucru datent du XVIIe siècle. Il est devenu célèbre principalement par une série de gravures qui le mettaient en scène, au cours des années 1660. Lustucru est "l'eusses-tu cru", le médecin qui ne peut exister, car nul ne peut redresser la tête d'une femme ! Il faut se reporter au contexte de l'époque. Le mouvement de la préciosité a commencé à donner aux femmes des aspirations à la culture, à plus de considération, qui ne sont guère du goût de tout le monde...


La misogynie traditionnelle s'exprime ici, et Lustucru en est le champion. On peut le voir vêtu d'un béret, tenant d'une main une tête de femme avec des tenailles, et de l'autre abattant un marteau. Au XIXe siècle, le terme de "Lustucru" s'est affadi, et désigne un innocent, un personnage aux multiples formes, porté par la tradition orale. Tous les avatars de Lustucru ont des points communs : c'est une figure caricaturale du mâle adulte, qu'il soit père ou mari. Il est le suprême ennemi des femmes…


Pourquoi en avoir fait la mascotte d'une marque de pâtes ? Tout simplement parce qu'avec le temps, le personnage avait perdu ses aspects sombres, était devenu sympathique, synonyme de rire... Aujourd'hui, Lustucru a été chassé du dictionnaire par la porte ; il peut, demain [matin] y entrer par la fenêtre… Pierre


D'HERVILLY (Ernest d'). Héros légendaires, leur véritable histoire. Paris, Alphonse Lemerre, s.d. [1889]. Un fort volume in-4 (28 x 17cm). Reliure demi-chagrin tabac à coins, dos à nerfs, titre en lettres dorées, gardes colorées. 378 pp. Édition originale. Premier tirage des 160 compositions dans le texte d'Henri Pille. Rousseurs clairsemées. Très bel état. Vendu

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