jeudi 11 juin 2015

Qui soigne son Figuier (Louis) en mangera son fruit…


Déjà connu des savants par de nombreux mémoires publiés de 1847 à 1854 dans les Annales des sciences et au Journal de pharmacie, Louis Figuier s'est surtout rendu populaire par des écrits de science et d'histoire vulgarisées. Sa carrière scientifique s'est, malheureusement pour lui, terminée par son opposition aux thèses de Claude Bernard sur la fonction glycogène du foie. Nous avons perdu un bon chercheur mais nous avons gagné un excellent écrivain !


Un peu oublié, Louis Figuier, nous dit un ouvrage de Ch. Clerc retraçant sa carrière... Et pourtant, comme Jules Verne, il connut jadis la faveur de l'immense public des jeunes, qui se délectaient à feuilleter le Tableau de la Nature, la Vie des savants illustres, la Terre avant le déluge, les Mystères de la Science, les Merveilles de l'industrie.


Il eut aussi l'estime des curieux d'âge plus mûr qui consultaient l'Alchimie et les alchimistes, l'Histoire du merveilleux dans les temps modernes, ou l'Année scientifique et industrielle où, pendant près de quarante ans, il donna, des découvertes petites ou grandes, un périodique bilan. Un simple vulgarisateur ? Soit ; mais la tâche n'est pas si facile qu'on pense : il y faut la science et le don. Figuier eut les deux.


Les Vies des savants illustres avec l'appréciation sommaire de leurs travaux se composèrent de 5 volumes entre 1866 et1870. Nous en proposons, aujourd'hui, un exemplaire de la troisième édition qui brille par sa présentation. Une reliure de Charles Magnier de toute beauté et un ensemble aux gouttières dorées et au texte presque sans rousseurs. L'homme primitif relève de la même qualité d'édition et est sortie du même relieur. Si la reliure de la Vie et les mœurs des animaux n'est, quant à elle, pas signée, elle est d'aussi bonne facture. Un très bel ensemble, en somme.


Ayant perdu son fils unique, puis sa femme, il trouva dans le travail la dernière consolation de sa vieillesse solitaire et attristée. Il mourut à Paris le 8 novembre 1894. Un honnête homme et un amoureux des beaux livres  dont les bibliophiles sont les derniers à rappeler le nom ! Pierre


- FIGUIER, Louis. L'homme primitif. Paris, Hachette et Cie, 1876. 1 volume frand in-8. 462 pp. Ouvrage illustré de 40 scènes de la vie de l'homme primitif dessinées par Emile Bayard et de 256 figures représentant les objets usuels des premiers âges de l'humanité. Quatrième édition. Reliure demi-chagrin aubergine, dos à nerfs ornés de caissons dorés, plats estampés d'un décor d'encadrement à froid, gardes moirées blanches, trois tranches dorées. Intérieur avec de très rares rousseurs. Reliure signée Ch. Magnier. Bel ouvrage. 60 € + port

- FIGUIER, Louis. La vie et les mœurs des animaux. Tableau de la Nature. Zoophytes et mollusques. (Ch. Lahure pour) Paris, Librairie de L. Hachette et Cie, 1866. Relié. Ouvrage illustré à l'usage de la jeunesse. Reliure demi-chagrin fauve, dos à nerfs ornés de caissons dorés, plats estampés d'un décor d'encadrement à froid, gardes moirées blanches, trois tranches dorées. Intérieur avec de très rares rousseurs. Dos à 4 nerfs, caissons décorés de motifs, auteur, titres et filets dorés. Plats percaline très légèrement frottés décorés de motifs à froid. Intérieur frais quelques rousseurs éparses. Ouvrage illustré de 385 figures dessinées d'après les plus beaux échantillons du Muséum d'histoire naturelle et des principales collections de Paris. Bel ouvrage. 60 € + port

- FIGUIER, Louis. Vies des savants illustres. Depuis L'antiquité Jusqu'au dix-neuvième siècle. Savants du Moyen Âge. Troisième édition accompagnée, de 35 portraits ou gravure. Dessinées d'après des documents authentiques. Paris, Hachette 1883. Format grand in-8. [2f], VII, 503 pages. Avec 35 gravures sur bois HT. Reliure demi-chagrin aubergine, dos à nerfs ornés de caissons dorés, plats estampés d'un décor d'encadrement à froid, gardes moirées blanches, trois tranches dorées. Reliure signée Ch. Magnier. Contient les biographies d'homme célèbres à travers un tableau des sciences chez les nations arabes depuis la prise d'Alexandrie jusqu'au XIIIeme siècle dans un premier temps puis en Europe au moyen-âge. Bel ouvrage. 60 € + port

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